La plante que nous nommons vulgairement Géranium Rosat et qui est en fait un pélargonium, fut introduite dans notre île vers la fin du 19ème siècle (1870). Bien qu’originaire d’Afrique du Sud, elle a été cultivée en Europe dès la fin du 17ème siècle. De nos jours, la Chine est le plus gros producteur d’huile essentielle de géranium. Mais il s’avère que c’est à la Réunion et plus précisément dans les Hauts de l’Ouest, que la haute qualité tant recherchée par les parfumeurs est produite. La composition du sol, l’irrigation adéquat permettent au géranium de développer cette senteur inégalée qui lui a valu l’appellation de Géranium Bourbon. Le géranium Rosat n’est pas une plante naturelle, elle est un hybride de deux autres espèces, la Capitum, d’une part, et la Gravelens d’autre part. La plantation dure environ trois ans. Plusieurs récoltes sont possibles dans l’année. L’huile essentielle est contenue dans les poils soireuteurs. Il y a plusieurs sortes de géraniums. Mais c’est celui dit géranium essence qui est utilisé principalement pour l’huile essentielle. Sa coupe en est faite manuellement, et il est ensuite distillé dans un alambic. II entrera par la suite dans la composition de parfums, ou de médicaments pour divers maux.
